Hasta el momento, la descripción más amplia que tenemos, por lo menos de los
edificios públicos y de servicios importantes de la ciudad, nos la ofrece el
mestizo Muñoz Camargo, que en su anexo pictográfico tiene la imagen que se
inserta sobre la plaza principal de la ciudad de Tlaxcala, y hacia fines de este
siglo XVI hace la siguiente referencia: “...se han hecho y edificado muy
grandes y suntuosas casas de bajos y de altos, de cal y canto y argamasa, que
adornan esta ciudad en extremo grado, porque tienen sus repartimientos de
plazas y calles por gran nivel y geometría, por industria de los primeros
religiosos que a esta tierra vinieron...gobernando don Antonio de Mendoza, con
su parecer y voluntad, que habrá cuarenta y cinco años, poco más o menos, que
esta ciudad se pasó a este lugar y sitio donde al presente está...donde hay una
plaza muy principal, cuadrada...y en torno della, muy grandes y hermosos
portales de postes de madera que asientan en unas bases de piedra...los cuales
portales corren por dos aceras de la plaza de cabo a cabo...en la esquina hay un
mesón...con sus portales...adelante...la cárcel pública...adelante la casa de la
morada de los alcaldes mayores...cuyas casas son muy principales con unos
corredores...con unos arcos con pilares de piedra blanca...al fin están las
carnicerías con que se acaba esta acera...comienzan otras casas muy principales
de la ciudad...altura que exceden a las demás...las llaman las Casas
Reales...Tienen 2 entradas...con 2 portadas de hermosa cantería...En la primera
casa viven los tequitlatos...y en este lugar hacen sus juntas...una gran sala que
se llama Calpulli, hecha a su modo...se puede aposentar en ellas a cualquier
persona principal...Después de esto, en el lugar de medio que hace la división
destas dos casas está...la Audiencia ordinaria...se despachan todos los
negocios...una gran sala que está dedicada para el cabildo...en esta propia sala
están retratados los nueve de la fama...los virreyes que han
gobernado...Cristóbal Colón...Hernando Cortés y Francisco Pizarro...la casa
segunda...hay unos portales de arquería...aunque estas casas, por dentro, no
están del todo acabadas...la casa principal...con un corredor grande...está
pintada la venida de Hernán Cortés...”.
Las pinturas existentes en el Cabildo de Colón, Cortés y Pizarro corresponden
conforme a la descripción escrita de ellas con las que se encuentran en el
propio anexo pictográfico de Muñoz Camargo.
Cervantes de Salazar, entre 1559 y 1563 debe visitar la ciudad y hace una
descripción que coincide con los datos anteriores de Muñoz Camargo en cuanto
a la disposición de los edificios del primer cuadro, agregando en sus datos:
“Está la ciudad ordenada por sus calles, que son muy anchas y espaciosas...la
casa real...en la sala principal, alrededor de toda ella, está pintado cómo Cortés
vino y lo demás que le subcedió hasta llegar a México...un mesón...en un
corredor alto, pintada la vida del hombre desde que nasce hasta que muere; la
una pintura y otra con muchos edificios hizo hacer y pintar Francisco Verdugo.”
Las 2 citas mencionadas hablan únicamente de los edificios ubicados alrededor
de la plaza principal, no obstante, nos informan también que había calles
significando la existencia de muchas construcciones además de las referidas.
El trazo de la ciudad y su disposición, como la conocemos hasta la fecha se
debe a los primeros franciscanos, por lo que hacía 1528 debe estar ya
concluido y en consecuencia iniciados los trabajos de construcción.
En 1526 se hace la repartición de los solares por Francisco de Rivadao
autoridad española puesto por Cortés junto con Martín de Valencia Custodio de
la Provincia del Santo Evangelio (autoridad máxima de la iglesia católica en ese
momento y fray García de Cisneros guardián del convento junto con los
tlahtoque, una vez concluida la traza de la ciudad y para 1528 se hace el
repartimiento de las tierras y los sitios de la ciudad de Tlaxcala. Muñoz
Camargo nos dice que entre 1548 y 1550 se hicieron las Casas Reales, la fuente
de la plaza, las modificaciones a la Casa del Cabildo, los primeros portales y la
cárcel mientras era corregidor Diego Ramírez.
El mestizo Muñoz refiere con relación a las Casas Reales: “...hay unas casas que
el común hizo el año de 1547, en tiempo que fue corregidor de esta ciudad y
provincia Diego Ramírez...hechas de cal y canto en dos repartimientos, que la
una sirviese para la comunidad y las otras estuvieran dedicadas a Su
majestad...Otras casas hay sin estos dos compartimientos, que son las casas de
justicia, donde suelen posar los gobernadores...entre este compartimiento de
las casas reales y de la comunidad...en medio de estas dos casas hay otra casa
de altos y bajos, que son las casas de Cabildo y donde está la audiencia
ordinaria de los alcaldes y sala de cabildo...”
En los primeros meses de 1548 se construyó la fuente ochavada de la plaza
principal que Diego Muñoz describe. En 12 de abril de 1549, 300 indígenas
construyeron los portales, ya que “se construye la ciudad de Tlaxcala no por
orgullo sino para que tenga buen aspecto”, siendo oportuno precisar que estos
portales correspondían, -en ese momento- solo al edificio del mercado ubicado
en la esquina suroeste de la plaza.
Esto, por supuesto, es apenas un poco de los inicios de la ciudad con sus
primeras construcciones que son atestiguadas por el plano de Muñoz Camargo
para fines de ese siglo XVI.
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